先進製造技術とは、最先端のテクノロジや最新技術を使用する製造法、または高度の技能が要求される製造法を指す意味の広い用語です。そしてその定義は、業界によって異なります。例えば自動車業界における先進製造技術が航空宇宙業界ではルーチン技術と見なされる場合があれば、その逆もあるでしょう。ただいずれの場合も確かなことは、先進製造技術を産み出す原動力は、プロセスに新たな価値を付加したいとの思いです。新たな価値は、既存プロセスの改善、新たな技術課題の達成、または新プロセスの着想などから生まれます。

プロセスに新たな価値を付けるためには、プロセスを理解し、プロセスによって製品/材料がどう変わるかを理解しなければなりません。結晶構造や組成を変えただけで寿命延長、性能向上、コスト削減などの成果につながった事例も多くあります。プロセスを理解し、信頼性の高い製品を安定して供給するということに対し、オックスフォード・インストゥルメンツがどのようにお役に立てるか、見つけてください。

一般的に以下のような例が先進製造技術と考えられています:

• 積層造形法

• 表面加工処理
• 材料接合
• 熱的機械的処理